⑤ 강황
[더케이뷰티사이언스] 베트남의 다낭시가 '경기도 다낭시'라고 불릴 정도로 많은 한국인들이 베트남 다낭을 방문하고 있다. 관광지로 유명한 다낭시는 오래된 옛 베트남의 모습을 간직한 호이안, 프랑스 식민지 시절 휴양지였던 곳을 멋진 테마 파크로 만든 바나힐, 응우웬 왕조의 화려한 모습을 간직한 후에가 인접해 있고, 30km에 달하는 멋진 해변을 가지고 있어서 베트남 최고의 관광지가 되기에 부족함이 없다.
다낭을 방문한 사람이라면 반드시 한 번은 먹었을 음식이 베트남 중부 대표 음식인 반세오이다. 베트남식 빈대떡이라고 하면 좋을 것 같다. 노란색 반죽을 부침개처럼 부쳐서 그 속에 숙주와 새우, 고기 등을 넣고 반으로 접어서 반대쪽도 기름에 부치면 완성되는 간단하지만, 매력있는 음식이다. 필자도 다낭에 손님이 오면 꼭 모시고 가는 곳이 반세오 전문식당이다. 반세오는 노란색을 띠는데, 이 색은 강황을 밀가루 반죽에 섞었기 때문이다. 강황의 색으로 음식은 더욱 맛있는 색상이 되고, 강황만의 독특한 맛이 다른 음식과 구별되도록 해 준다. 강황을 활용한 베트남 음식은 반세오 뿐 아니라 강황 당면, 강황 밥 등 특별한 요리를 준비할 때 사용되고 있다.
강황은 베트남 역사속에서 오랜시간 동안 사용되어져 왔기 때문에 전통 축제 및 신앙에도 강황이 관련이 있다. 강황은 전통 축제, 특히 영적 의식, 봄 축제 및 기타 문화 행사에도 사용되며, 옹 디아(Tho Cong이라고도 알려짐)를 모시는 제사에도 사용된다.
강황의 노란색은 베트남 전통 예술 및 공예에도 사용된다. 예술가들은 그림, 도자기 및 기타 공예품 제조 시 강황을 노란 색상을 내기 위해 사용했다.
강황(학명: Curcuma longa L., 베트남어: Nghệ)은 요리에 널리 사용되는 향신료이자 허브이며, 전 세계적으로 널리 사용된다. 강황이 들어가는 대표적인 음식은 카레이며, 강황의 대표적인 원산지로 인도가 언급된다. 인도는 요리와 전통 의학에 강황을 널리 사용하는 것으로도 유명하다. 강황은 인도뿐 아니라 태국, 인도네시아, 중국, 이란, 베트남 등 다른 많은 국가에서도 사용되어져 왔다.
강황의 대표 효능은 항염증과 항산화이다. 이러한 효능을 가질수 있도록 하는 주요 활성 성분은 커큐민이다. 이 화합물은 현재까지 최고의 항암물질 중 하나로 간주되고 있다. 강황에 함유된 다른 성분들도 생물학적 효능을 가지고 있다.
강황은 의학적 이점을 바탕으로 전통 의학과 현대 의학에서 다양하게 활용되어지고 있다. 인도 의학에서 강황은 소화와 혈액 순환을 촉진하고 정화하며, 말라리아를 치료하고, 뜨거운 우유와 섞어 음용 시 감기 치료에 도움이 된다고 한다. 신선한 강황 주스는 다양한 피부 질환에 항균작용을 할 수 있다. 강황 뿌리 분말을 석회와 혼합하여 관절염을 치료하는 데 사용하기도 한다. 아유르베다 의학과 중국 전통 의학에서 강황은 쓴맛이 나는 소화제이자 구충제로 활용되었다. 쌀과 콩이 포함된 음식에 첨가하여 소화를 개선하고 가스와 팽만감을 줄이거나 우유나 물과 혼합하여 장 질환, 감기, 인후염 치료에도 사용된다.
베트남 의학에서 강황은 민간 요법에 사용되는 가장 일반적인 성분 중 하나이며, 여러 세대에 걸쳐 전해지는 베트남 민간 요법 중 강황을 사용한 베트남 전통 치료법들이 존재한다.
1) 항염증: 강황을 으깨어 따뜻한 물과 섞어 통증 완화 및 항염증에 사용한다.
2) 기침약: 강황에 꿀, 따뜻한 물을 섞어서 만든 음료를 마시면 기침 방지 효과가 있다.
3) 피부병 치료제: 강황가루를 참기름과 섞어서 발진, 여드름, 피부 곰팡이 등의 문제가 있는 피부에 사용한다.
4) 건강 증진: 강황과 생강을 혼합한 음료는 건강을 강화하고 소화를 개선하며 피로를 줄여준다.
이외에도 강황의 커큐민은 독감 바이러스를 포함한 다양한 바이러스를 불활성화 시키는데 도움이 되며, 혈당 수치를 조절하고 당뇨병 위험을 줄여줄 수 있다. 또한 강황은 콜레스테롤 수치와 혈압을 줄여 심장 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있다. 그리고 우울증 및 불안 증상 감소에도 효과적인데, 이는 뇌의 염증을 줄이는 능력과 관련이 있을 수 있다.
강황의 대표적인 효능은 항암 효과로 강황의 핵심 활성 성분인 커큐민이 특정 암세포를 죽일 수 있다는 실험 결과가 있다.
연구에 따르면 커큐민은 유해한 영향으로부터 간을 보호하고 간 효소 수치를 낮추며 산화 스트레스와 싸우는 데 도움이 될 수 있다고 확인되었고, 이 결과를 바탕으로 강황을 활용한 숙취 해소제 제품들이 개발되었다.
베트남은 일상생활과 의약품 모두에서 강황을 널리 사용하는 많은 국가 중 하나이다. 베트남은 강황을 재배하기 좋은 지정학적 특성을 가지고 있어서, 여러 마을에서 강황을 재배하고 있다. 베트남에는 경제적인 목적으로 강황을 재배하는 여러 마을이 있으며, 가장 유명한 곳은 Nghi Kieu(Nghi Loc 지구, Nghe An), Chi Tan 심황 마을(Khoai Chau 지구, Hung Yen)이다. 그 중 치탄 강황은 베트남 과학자들에 의해 다른 지역에서 재배되는 강황보다 커큐민 함량이 더 높은 것으로 확인되었다. 현재 베트남에서는 강황을 수확한 후 생강황으로 판매하거나 건조강황, 강황분말, 강황전분, 강황정제 등 경제적 가치가 높은 고품질 제품으로 가공하여 판매하고 있다. 각 지역별로 강황을 생산 후 자체 가공하여 거래를 하고 있으며, 2020년 통계에 따르면 찌탄면에서만 강황 생산량이 약 6000톤에 달해 지역 주민들에게 많은 경제적 이익을 가져다주었다. 이곳의 강황은 요리 재료일 뿐만 아니라 지역 주민들에게 고소득을 가져다주는 주요 특산품이다.
강황은 피부 관리와 건강에 도움이 되는 활성 성분을 많이 함유하고 있어 다양하게 응용되고 있다. 강황을 활용한 화장품과 건강기능식품을 소개한다.
